Действие разворачивается в Джорджии в 1949 году. Пэрис Траут, владелец лавки, придерживается убеждений расиста и не желает меняться. В результате его ненависть проявляется в жестоком убийстве матери и сестры чернокожего клиента, у которого он не получил оплату. Во время задержания Пэрис выражает удивление и возмущение. Адвокат Гарри Сигрейв пытается успешно защитить его в суде. Вскоре после этого сам Гарри оказывается под арестом по подозрению в мошенничестве и финансовых махинациях, вместе со своей любовницей и женой Траута, Ханной.