Российский мальчик Томас Минтон прибывает в Нью-Йорк, спрятавшись в трюме российского грузового судна. У берегов острова Эллис он спрыгивает в воду и доплывает до суши, подобно многим иммигрантам прошлого. Томас ищет родственников, в частности Леопольда Минтона, который эмигрировал в Америку в 1904 году. У мальчика с собой старинные фотографии. Он надеется, используя их как подсказку, воссоздать путь Леопольда, посетить те же места и увидеть современную Америку.