Действие происходит во Франции восемнадцатого века, во времена правления Людовика XV. Шевалье Фабьен де Грие, наследник знатного рода из Пикардии, отличался привлекательной внешностью и выдающимися способностями. Он успешно окончил школу при Амьенском монастыре и готовился к священническому сану в Сен-Сюльписе. Однажды в таверне Фабьен встретил юную Манон Леско. Вместе с Манон находились её брат, Андре Леско, лейтенант королевской гвардии и заядлый игрок, погрязший в долгах, и пожилой богач де Морфонтен, известный своим разгульным образом жизни и дружбой с королём. Фабьен случайно услышал разговор де