В феврале 1917 года в России произошли революционные события, в результате которых царя вынудили отречься от престола. Германское командование, стремясь облегчить своё положение на войне, увидело в ситуации возможность. Оно оказало содействие возвращению в Россию Владимира Ленина, находившегося в изгнании.