1946 год. Республика Коми, СССР. Старший лейтенант НКВД прибывает в оленеводческие стойбища. Он сообщает оленеводам о побегах заключенных из лагерей ГУЛАГа, находящихся в республике. Лейтенант объявляет о новом обязательстве: оленеводы должны задерживать или уничтожать сбежавших. Вопрос в том, как будут восприняты эти инструкции.