В начале 1910-х годов в США появилось множество фильмов, затрагивающих тему «белого рабства». Среди них наибольшую известность получил фильм «Изнанка торговли белыми рабынями», снятый под руководством Сэмюэля Лондона, федерального следователя, занимавшегося расследованием подобных преступлений. Другие фильмы на эту тему, например, «Торговля душами» от Universal, часто представляли собой мелодрамы с элементами непристойности. Фильм Лондона, в отличие от них, снят преимущественно на реальных локациях и имеет характер документальной драмы. В нём отсутствует традиционное счастливое завершение и упрощённое представление о борьбе добра и зла. Проблема, показанная в фильме, не сводится к действиям отдельных преступников или к ответственности жертв.