Оливер Твист появляется на свет в работном доме. Его мать умирает, едва успев взглянуть на сына; о родителях мальчику не сообщают до тех пор, пока ему не исполняется девять лет. В детстве его не окружали нежность и забота. Он испытывал голод, подвергался избиениям, насмешкам и лишениям. Однажды в Лондоне Оливер знакомится с карманником и вступает в банду беспризорных мальчишек, которые воруют и попрошайничают для своего предводителя.