В Петрограде, зимой 1919 года, бушует ветер. Профессор-востоковед обнаруживает в своей квартире неожиданного гостя – живое воплощение Будды. Много лет назад он нашёл статую Будды в пустыне Гоби. Теперь, по решению властей, он отправляется в Монголию вместе с группой людей. Их задача – вернуть статую в монастырь. В обмен на это Петроград получит скот, необходимый для продовольствия. В холодном вагоне, окруженные бронзовой статуей, путешествуют люди с разными мотивами.