Действие происходит в Великобритании в первые годы Второй мировой войны. Группа учёных, руководимая бактериологом Говардом Флори, работает над созданием доступного пенициллина. Вместе с биохимиками Эрнстом Чейном и Норманом Хитли они решают сложные задачи. Открытие антибактериального препарата произошло еще в 1928 году Александром Флемингом, однако отсутствует патент на его коммерческое производство. После значительных усилий учёным удаётся добиться прогресса. В сентябре 1943 года состоялась встреча исследователей, представителей власти и фармацевтических компаний. На этой встрече было принято решение о начале массового производства лекарства. Вскоре пресса активно освещает деятельность Флеминга, а Говард Флори и его команда остаются в стороне, хотя именно им удалось