История рассказывает о жизни Скотта Джоплина, известного композитора и автора регтаймов. Он начал свою карьеру пианистом, выступая в различных увеселительных заведениях. Во время конкурса пианистов, организованного музыкальным издателем Джоном Стивелом Старком, Джоплин вместе с Луи Шовеном добивается признания. Его произведения быстро завоевывают популярность, и ему предоставляется возможность выступить на Всемирной ярмарке – событие, ставшее важным шагом для первого чернокожего композитора. Джоплин женится на Белль и переезжает в Сент-Луис, где его регтаймы становятся широко известными по всей стране.