Джон, молодой ученый из Кембриджа, переживает разрыв с невестой. Он покидает академическую среду и отправляется в путешествие по сельской Англии. С собой он берет Рони, четырнадцатилетнюю девушку, которую хочет посвятить в свои взгляды. Джон стремится применить свои теории, направленные на улучшение мира. Путешествие сопровождается радикальными действиями и насильственными событиями, которые Джон считает оправданными.