Казака Максима Сороку берут в плен. К нему приходит Смерть, чтобы забрать душу. Максим не желает умирать, он обеспокоен судьбой товарищей, которым Смерть предстоит забрать жизни после него. Чтобы избежать этого, Сорока пытается обмануть Смерть, задавая ей вопросы о загробном мире: в рай ли его душа отправится, или в ад? В ходе разговора всплывают различные эпизоды из жизни казака, которые не так просты для точного определения.