Действие разворачивается в горной китайской деревне, где жители веками страдают от нехватки воды и истощения источников. Ван, землекоп, продолжил семейную традицию, начатую его отцом, погибшим в шахте. Цяо Инь помогает ему в работе. Она давно испытывает чувства к Вану, и он отвечает ей взаимностью. Однако, под давлением семьи, Цюань вынужден жениться на вдове старшего возраста. В результате обвала земли, парень и девушка оказываются запертыми под землей. В этих условиях они обретают возможность побыть вместе.