В июне 1898 года на Филиппинах была провозглашена независимость от Испании. Мадрид не признал новое революционное правительство, однако вскоре нашёл решение возникшей ситуации. Через полгода Филиппины были проданы Испанией Соединённым Штатам за двадцать миллионов долларов. В этот период, когда правительство испытывало трудности с определением своей позиции по отношению к новым обстоятельствам, тридцатидвухлетний генерал Антонио Луна видел шанс на объединение разрозненных кланов и создание единой нации.