В Судане, в конце XIX века, генерал Февершэм, офицер с богатым боевым опытом, посвящает себя воспитанию сына, Гарри. Он стремится привить мальчику храбрость и стойкость. Гарри растёт и поступает на военную службу. Однако, когда приходит время испытать себя в бою, он решает отказаться от военной карьеры и остаться с любимой женщиной, Мэри. Вскоре после этого Гарри сталкивается с осуждением со стороны коллег и близких, которым он получает в знак позора белые перья. Этот жест заставляет его переосмыслить свой выбор.