Анна-Мария Гварди, жительница Венеции, в семнадцать лет вышла замуж за французского дипломата. После свадьбы она стала Анн-Мари Стреттер. Спустя семнадцать лет супруги жили в Юго-Восточной Азии, посетив Лаос, Сиам, Бирму и Таиланд. В конце концов, они оказались в Калькутте, где месье Стреттера назначили французским послонником в Британской Индии. В Калькутте в Анну-Марию влюбился французский вице-консул, работавший в Лахоре, городе, известном своими храмами и больницами для прокаженных.