Дороти Мюллер, журналистка из Гамбурга, прибывает в Сан-Франциско в поисках материала для статьи о романтической любви. Ранее ее мать покинула Германию, стремясь к счастью в этом городе. Дороти пытается найти следы матери, но основная цель ее поездки – исследование самой любви. Она выходит на улицы и опрашивает прохожих, надеясь собрать разрозненные ответы. Среди них – Доминик, уроженка Германии. Радость от общения на родном языке побуждает Доминик предложить Дороти изучить ночную жизнь Сан-Франциско. Там, в одном из клубов, журналистка знакомится со стриптизершей Рамоной. Дороти надеется, что общение с ней поможет понять, что такое любовь.