Журналист Клей Тотин работает в крупной чикагской газете и занимается расследованиями. Его отправляют в небольшой техасский городок, чтобы пролить свет на убийство, произошедшее почти полвека назад. По прибытии Клей сталкивается с влиятельным местным сенатором, который фактически управляет городом. Сенатор оказывается связан с загадочным убийством киноактера и его возлюбленной, случившемся в 1939 году. Большинство горожан не желают, чтобы это дело возобновляли, однако поддержку Клею оказывают помощник шерифа и директор местного кинотеатра.