В хуторах, прилегающих к фиорду Хардангер, разворачивается история нескольких семей, охватывающая два поколения. В девятнадцатом веке, как и многие другие европейцы, некоторые норвежские семьи решили попытать счастье в Америке. Марит, связанная узами любви к давнему другу Андерсу, в последний момент отказывается от отъезда. Она остаётся на берегу, оказавшись без средств к существованию и крова над головой. Временное убежище ей предлагает Тор, из самой состоятельной семьи в фьорде, давно испытывающий к ней чувства. Андерс же отправляется в Америку на два года, чтобы заработать денег.