Джон Клэйборн переживает кризис. Его не устраивает работа, брак находится в сложном положении, а сын не проявляет к нему уважения. Он вырос в маленьком городке штата Миссисипи в 1960-х годах, в семье с деспотичным отцом и доверчивой матерью. Единственным другом Джона, которого в детстве звали Джон Джон, была Зеола, тридцатидвухлетняя женщина с особенностями развития. Зеола стремилась к общению и дружбе. Они сблизились и мечтали построить самолет, чтобы покинуть город и все его проблемы. Начав строительство, Джон Джон заводит дружбу со сверстником и отворачивается от Зеолы, что приводит к разрыву. В один