В Харьяне, северной части Индии, местные руководители обладают значительной властью. Суалал Гандас, глава деревни Танакпур, управляет ею, опираясь на полномочия, предоставленные районным начальством. Он осуществляет не только традиционное правосудие, но и при необходимости может влиять на действия полиции и системы исполнения наказаний. Суалал, известный своим жёстким характером, женат на Майе, которая значительно моложе его. Майя мечтательна и питает чувства к Арджуну, человеку её возраста. Ситуация усложняется, когда Суалал и его влиятельные союзники, желая отомстить Арджуну, выдвигают против него публичное обвинение в изнасиловании мисс Танакпур.