Хью Эллисон, назначенный специальным прокурором, начинает расследование рэкета в сфере грузоперевозок. Гангстер Джон Мартин использует дальнобойщиков для установления контроля над продуктовым рынком Нью-Йорка. Получить показания свидетелей становится сложно из-за угроз, которые Мартин оказывает. Многие предпочитают платить, чтобы избежать проблем. Дальнобойщик Денни Джордан отказывается подчиниться Мартину, после чего его грузовик поджигают, а его беременная жена подвергается нападению. Чтобы оплатить лечение своей жены Норы в санатории, Джордан совершает ограбление в офисе организации Мартина. Взамен Мартин предлагает Джордану прощение, если тот присоединится к их "ассоциации защиты".