В роскошном поезде едут весьма самолюбивые пассажиры. Их возмущает, когда другой состав обгоняет их паровоз. Постоянно меняются машинисты, каждый из них заявляет о новых достижениях. Однако, сам паровоз остаётся на месте. Изначальная шутка о пассажирах перерастает в метафору, отражающую амбиции целых государств.