Франция, 1944 год. Вторая мировая война идёт. После крупного сражения трое американских солдат оказываются в тылу врага: бригадный генерал, сержант Мерфи Сэвидж и капрал Чен Дэрби. Они находят временное пристанище на ферме у молодой француженки Симоны. Генерал планирует организовать оборону, собрать остальных солдат, попавших в окружение, и прорваться через немецкие позиции. В ходе попытки он погибает, прикрывая отход сержанта Сэвиджа. Вскоре к ним присоединяется капрал Терри Селлерс. Увидев Сэвиджа в форме генерала без опознавательных знаков и с генеральским шлемом в руках, Селлерс принимает его за вышестоя