Джон Шилькотт – член парламента, страдающий от слабости и нервных расстройств. Он испытывает упадок сил и использует морфий, чтобы временно облегчить свое состояние. В семейной жизни Джона наступили трудные времена. Он отдалился от жены Эвы Шилькотт, между ними отсутствует духовная связь. Эва просит мужа помочь ей в получении развода.