В Чехословакии, в 1953 году, Дани Смиржицкий, недавно окончивший университет, получает повестку в армию. Служба даётся ему непросто, как и многим другим новобранцам, поскольку их взгляды расходятся с официальной идеологией и порядками военных. Дани и его друзья ищут способы противостоять некомпетентности и грубости офицеров. В это время в его мыслях часто возникает образ Лизетки из Праги, девушки, к которой он испытывает чувства, но не может быть с ней. Он заводит роман с Янинкой Пинкасовой, женой одного из командиров.