До начала японско-китайской войны Такэо Като преподавал летное дело в летной школе Токородзава. Он обучал добровольцев из пехотных частей. С началом Второй мировой войны Като быстро получил повышение. Заметив превосходство вражеских истребителей, он убедил японское военное руководство сосредоточиться на разработке нового самолета. Это был истребитель Nakajima Ki-43 Hayabusa. Предполагалось, что он позволит японским летчикам эффективно сражаться в воздухе над Тихим океаном.