Эдуард Мане создал серию из четырёх картин, посвященных казни императора Максимилиана Мексиканского в 1867 году. Фильм переносит зрителя в мастерскую художника, где он работает над этими полотнами. События казни императора показаны через призму размышлений и переживаний Мане.