В 1874 году Уинслоу Хомер переехал из города на ферму Хоутон в штате Нью-Йорк. Художник искал уединения, планировал писать и рыбачить. Тишину нарушили двое детей – разговорчивая Фиона и юный Гейбл, мечтавший о службе в армии и карьере снайпера, подобно своему старшему брату. Дети раньше не видели картин. Они стали наблюдать за работой Хомера и вскоре согласились позировать ему. В разговорах с художником выяснилось, что во время Гражданской войны он работал для журнала. Уинслоу Хомер был свидетелем сражений, но чаще изображал простых солдат и людей, тоскующих по дому.