Действие разворачивается в первой половине XIX века. В это время обычай сати, когда вдова сжигалась на погребальном костре вместе с мужем, был официально отменен, хотя в некоторых регионах он все еще соблюдался. На берег Ганга доставляют тяжелобольного Ситарама, пожилого брахмана из высшей касты. Вместе с ним прибывает астролог, который утверждает, что перед смертью Ситараму необходима жена. Умирающему нужно срочно найти спутницу жизни.