Наступает весна 1982 года. В Китае планируют земельные реформы, и в старом арахисовом колхозе ожидают прибытия чиновников из столицы. Для развлечения гостей местные руководители организуют любительский спектакль. Возникает проблема: лучшее поле колхоза принадлежит пожилому человеку, чье поведение может скомпрометировать всех перед гостями. Его пытаются укрыть от посторонних глаз. В то же время рассказывается о его молодости, когда, во времена руководства Мао Цзэдуна, он считался героем и много отдал ради общего дела.