Цю Юнь – актриса, известная своими выступлениями в китайской опере. Она выбирает для исполнения роли мужских персонажей, что нетипично для женщин. Её любимым персонажем является Чжун Куй, добродушное привидение и предводитель демонов загробного мира. Этот образ для актрисы связан с отцом, который воспитывал её после смерти матери. В период «культурной революции» представления с подобными сюжетами были запрещены. Лишь в 80-х годах Цю Юнь смогла вернуться к этим ролям и добиться успеха. Несмотря на признание, личное счастье ей не приносит удовлетворения. Актриса, отказываясь от женственности на сцене, не обретает ощущения свободы и независимости, свойственных мужчинам. В итоге она находит связь с образом своего