Молодой инженер женится на дочери фабриканта и занимает должность управляющего. Однако его вспыльчивый нрав вызывает опасения за его психическое состояние. Со временем эти опасения подтверждаются, и он теряет рассудок. В поисках помощи в деревню приводят его отца, человека, сломленного жизнью. Он страдал от алкоголизма на протяжении многих лет, и этот порочный наследственный признак, кажется, отравил и его сына, а также оказывает негативное влияние на окружающих.