Молодой человек по имени Иона получает задание отправиться из Иерусалима в Ниневию. Он отказывается подчиниться и садится на корабль, направляющийся в Та́рш. Вскоре начинается сильный шторм, и команда понимает, что их корабль в опасности. Чтобы спастись, они выбрасывают за борт груз и, наконец, самого Иону. Он оказывается в море, где его проглатывает огромный морской зверь. Внутри кита Иона размышляет о своих поступках и молится. Через три дня зверь выпускает его на сушу, неподалеку от Ниневии. Иона вынужден выполнить свое первоначальное задание и провозгласить покаяние жителям города.