В период культурной революции Дэн Сяопина отстранили от руководящих постов и отправили в провинцию Цзяньси. Там он проходил трудовое перевоспитание. Он тесно соприкоснулся с жизнью простых людей, ощутил их трудности. Несмотря на это, Дэн Сяопин размышлял о будущем Китая и судьбе его граждан. Эти размышления стали основой для последующих политических реформ.