Программа была создана после Международного форума «Империя. Четыре измерения Андрея Битова». Форум состоялся в октябре 2007 года в Санкт-Петербурге, в музее-квартире Владимира Набокова. В каждой части программы используются фрагменты съемок с этого форума. В них включены высказывания друзей писателя, критиков, литературоведов и издателей, которые приехали из разных стран.