Михай Тот четыре десятилетия провёл на службе сторожем на складе лесоматериалов. Во время последного дежурства произошёл пожар, уничтоживший склад. Потери составили полтора миллиона форинтов. Это стало серьёзным потрясением для Михая, всю жизнь честно трудившегося на этом месте. Вскоре выяснилось, что Михай выиграл в лотерею сумму, равную ущербу – полтора миллиона форинтов. Стремясь сохранить свою репутацию, он решил передать выигрыш государству. Однако это оказалось непростой задачей: причина пожара не была установлена, вина Михая не доказана, и, соответственно, никто не имел права принимать от него деньги. Михай долго безуспешно обращался с этой просьбой из одного учреждения в другое.