Действие разворачивается в эпоху Мексиканской революции. Капитан Мендоса командует федеральным отрядом, которому поручено защищать небольшой городок от наступления армии генерала Гутьерреса. Вначале Мендоса приказывает задержать горожан, вызывающих у него подозрения, в том числе представителей интеллигенции. Эти меры не приносят ожидаемого результата. Вскоре Гутьеррес и его войска занимают город. Несмотря на ожесточенное сопротивление, предводитель повстанцев стремится предотвратить месть своих бойцов.