В 1957 году Феллини отправился в Америку для участия в церемонии вручения премий «Оскар». Незадолго до мероприятия он исчез на двое суток. По возвращении в Италию, режиссер создал две свои наиболее известные картины: «Сладкую жизнь» и «8 1/2». Фильм представляет собой вымышленную историю о том, как великий итальянец провел эти потерянные дни, которые, возможно, послужили источником вдохновения для его киношедевров.