Геннадий Зайцев вырос в многодетной семье в уральской деревне. Его детство пришлось на военное время и послевоенные годы, которые он смог пережить, несмотря на трудности. Он стал одним из основателей антитеррористического подразделения «Группа «Альфа». В декабре 1988 года в Орджоникидзе, ныне Владикавказ, террористы похищают 32 ребёнка, учительницу и водителя. Под руководством Зайцева проводится сложная операция по освобождению заложников и задержанию преступников. Все заложники были освобождены, а террористы арестованы.