Маркиз Жак Антуан Сатюрнен д’Юрфе, представитель короля Франции, оказывается в лесах Восточной Европы после нападения разбойников. Он лишен сопровождения, багажа и лошадей. Маркиз находит убежище в доме крестьянина по имени Горча. Сам Горча ушел, чтобы дать отпор турецким бандитам. Перед уходом он наказал своей семье не впускать его в дом, если тот вернется позже чем через шесть дней. В это время маркиз пытается завоевать расположение дочери Горчи. Однако, Горча возвращается точно по истечении установленного срока. Его внешний вид производит ужасное впечатление.