В 1957 году Чингиз Айтматов, студент литературного института, приехал в гости к Саякбаю Каралаеву. Айтматов хотел узнать больше о сказании «Манас» и его значении. Несколько дней, проведенных с известным сказителем, позволили молодому человеку глубже понять мир национального героя Манаса и культуру киргизского народа. Встреча также помогла Айтматову найти людей, которые поддержали его творчество. Они впоследствии сыграли важную роль в его дальнейшей карьере.