Группа ученых организует эксперимент, чтобы изучить поведение людей в экстремальных условиях. Двадцать шесть добровольцев принимают участие в исследовании. Их разделяют на две группы: заключенных и охранников, и помещают в специально оборудованное помещение. Участники изначально воспринимают ситуацию как некую игру. Однако, изоляция и установленные правила быстро меняют атмосферу. Напряжение нарастает, и становится неясно, как долго удастся избежать насилия.