В 2008 году Китай готовится к проведению Олимпийских игр. Лан Юнхуэй выходит из заключения по условно-досрочному освобождению после отбытия наказания за убийство. Он возвращается в свой родной город, расположенный на Северо-Западе страны. Население города сокращается, жители покидают его, оставляя домашних животных. Власти принимают решение об организации отлова бездомных животных, надеясь привлечь инвесторов. Лан, ранее безуспешно пытавшийся поймать чёрного пса, за которого была обещана награда, устраивается в бригаду по отлову бродячих собак. Вскоре судьба вновь сталкивает его с этим чёрным псом.