Джон МакКлейн, бывший полицейский, приезжает в Лос-Анджелес в канун Рождества. Он планирует поговорить со своей женой Холли. Вместо этого он обнаруживает ее с другим мужчиной, похожим на Санта Клауса. В порыве гнева Джон садится в такси и направляется на рождественскую вечеринку в высотный небоскреб. В этот момент здание берут в заложники террористы. МакКлейн решает действовать по-своему.