Вавилонская армия взяла Иерусалим и увела в плен многих молодых людей. Среди пленных оказались Даниил и его три товарища. Их переименовали по вавилонским обычаям: Даниил стал Валтасаром, а его друзья — Седрахом, Мисахом и Авденаго. Благодаря божественной помощи, юноши быстро усвоили знания и приобрели мудрость. Царь Навуходоносор оценил их способности и назначил их своими советниками. Позже, когда на престол взошел его внук Дарий, Даниил стал Главным советником. Это вызвало недовольство у других придворных, которые, желая отомстить, устроили так, что Даниила бросили в звериную яму.