Вдова выходит замуж, надеясь на благополучное будущее для себя и своих дочерей. После неожиданной кончины мужа выясняется, что семья обременена крупными долгами. Старшая дочь, Эльвира, не отличается красотой и завидует своей младшей сестре, Агнес. Она мечтает о замужестве с принцем и стремится произвести впечатление на предстоящем балу. Мать, видя в этом возможность улучшить финансовое положение, решает сделать Эльвире операцию по изменению формы носа.