Ирландский гитарист и американская виолончелистка, происходящая из известной семьи, влюбляются друг в друга. Их роман начинается в Нью-Йорке, но жизненные обстоятельства вынуждают их расстаться. Их сын, Август Раш, попадает в один из приютов города из-за ряда сложных событий. Спустя двенадцать лет Август Раш, обладающий выдающимися музыкальными способностями, начинает поиски своих родителей. Он убежден, что музыка – единственный способ найти их. Поверив, что родители узнают его по игре, юный музыкант, под опекой таинственного незнакомца, выступает на улицах Нью-Йорка. Он надеется, благодаря своему таланту, воссоединиться с родителями,