В 1594 году драматург Уильям Шекспир переживает творческий упадок. Он испытывает финансовые трудности, а хозяин театра настаивает на скорейшей сдаче новой пьесы. В этот период в жизнь писателя входит Виола, очаровательная аристократка. Девушка устраивается в труппу театра, представившись молодым актером. Она намерена сыграть главную мужскую роль в постановке «Ромео и Джульетта». Виола является поклонницей Шекспира и талантливой актрисой. Однако у неё есть обязательство: она обручена с влиятельным дворянином, который собирается вывезти её в английскую колонию.