Иоганн Вольфганг фон Гёте, студент юридического факультета, уделяет мало внимания учебе, что вызывает недовольство отца. Родитель решает отправить его в тихий городок для работы в суде на скромной должности. Там Гёте встречает юную Шарлотту Буфф и испытывает к ней сильную любовь, представляя себе совместное счастье. Вскоре выясняется, что у него появился соперник.